LOUIS MOREAU GOTTSCHALK– Pianista e compositor norte-americano. Compôs, entre outras, a Grande Fantasia Triunfal Sobre o Hino Nacional Brasileiro, que dedicou a Son Altesse Impériale Madame la Comtesse d’Eu. Filho de um negociante judeu de Londres e de uma haitiana creole, Gottschalk nasceu e foi criado em Nova Orleans onde foi exposto a uma grande variedade de influências musicais. Aprendeu a tocar piano muito cedo e logo foi reconhecido como um prodígio neste instrumento. Em 1840 deu seu primeiro concerto público no hotel St. Charles. Dois anos depois, deixou os Estados Unidos e foi para a Europa a fim de receber treinamento em música erudita, que ele sabia ser importante para as suas ambições artísticas. O Conservatório de Paris rejeitou sua matrícula inicialmente e Gottschalk só conseguiu aos poucos seu reconhecimento no meio musical francês através de amigos. Após seu retorno à América em 1853, Gottschalk viajou freqüentemente. Uma longa viagem a Cuba em 1854 marcou o início de uma série de viagens à América Central e América do Sul. Por volta de 1860, Gottschalk havia se estabelecido como o mais importante pianista do Novo Mundo. Apesar de nascido em Nova Orleans, na Louisiana, um estado sulista, ele apoiava a causa da União durante a Guerra Civil Americana. Mesmo retornando à sua cidade com pouca freqüência, ele sempre se apresentava como nativo de Nova Orleans. Em 1865 ele foi forçado a deixar os Estados Unidos como resultado de um caso escandaloso com uma estudante do seminário feminino de Oakland. Escolheu viajar novamente para o Brasil, onde continuou a dar muitos concertos. Estava em temporada no Rio de Janeiro, tocando no Teatro Lírico Fluminense, quando sentiu-se mal, vítima de malária, em 24 de novembro de 1869. Um fato muito comentado à época é que ele acabara de tocar sua peça romântica “Morte!”! logo antes de seu colapso, mas de fato o colapso ocorreu quando ele iniciava a interpretação da peça Tremolo. Não chegou a se recuperar do colapso. Seu médico recomendou uma temporada num hotel no alto da Tijuca (atual Alto da Boa Vista). Ali ficou por cerca de três semanas, vindo a morrer logo após, em seu quarto no hotel, no dia 18 de dezembro de 1869, provavelmente em decorrência de doses excessivas de quinino. Foi sepultado com grande honra no Cemitério São João Batista e posteriormente seus restos mortais foram trasladados para seu país de origem e ele se encontra atualmente enterrado no cemitério Green-Wood no Brooklyn, Nova York. Gottschalk também foi muito bem sucedido como compositor de peças mais tradicionais. Sem dúvida alguma para muitos no Brasil, a obra mais conhecida, mais famosa de Gottschalk, é a estupenda obra “Murmures éoliens”, composta em 1860 no USA. A obra atingiu sucesso mundial estrondoso, após ter sido gravada e executada por diversas vezes no início da década de 1980 por Richard Clayderman. Murmures éoliens realmente é uma obra prima do virtuoso pianista Gottschalk. Nasceu em New Orleans no dia 8 de maio de 1829. Morreu no Rio de Janeiro em 18 de dezembro de 1869.